第２７５話　平成元年　其の一（2009.2.15）

　今から２０年前は平成元年になって１カ月余り、という時分だが、年度で言うとまだ昭和６３年度だったことにふと気付く。そんな元号の変わり目だった1989年の２月。２４日は金曜日だったが、新宿御苑で大喪の礼が行われるということで特別に休日に。あれからもうすぐ２０年、なのである。（報道特別番組とかあっても良さそうだが、どうだろう。）

　昭和６３年ネタはとりあえず第２５６話と第２６４話でカバーしたつもりなので、年度途中ではあるが今回は平成元年シリーズで行ってみようと思う。第２５６話と一年違いなのであまり変わり映えしないかも知れないが、２０年前の筆者はとにかく都内各地の出没頻度が高くなっていて、撮影枚数も増加。時代の変わり目をしっかり記録しようと意気込んだ成果だと思うのだが、1989年以降の写真はとにかく数はある。

　出来栄えは別にして、ついあれもこれも、となってしまうのだが、とりあえず春頃まで、かつ現在と比較すると面白そうなものを集めてみた。当時の行動記録とあわせてご紹介する。

• 平成元年1月8日　→　平成21年2月11日：新宿伊勢丹前から新宿三丁目交差点方向

　追悼特別番組を見ながら、平成初日（新元号発表日）をどこで過ごすかを考えていた当時の筆者。繁華街に行けば、いろいろな変化が見て取れるだろうという単純な理由で、雨の中、渋谷と新宿に出かけた。

　新宿三丁目に向かう途中、伊勢丹前で撮ったこの写真。この時はあまり意識していなかったが、掲げられているのは半旗だった。逆に２０年後の写真として２月１１日に撮った方は、建国記念日、つまり旗日なのに国旗が掲揚されていなかったりする。ポールにしても電燈にしても原形をとどめているが、その役目は終えた、ということだろうか。

　営団地下鉄から東京メトロへの変化、丸井の進化、新宿バルト９の誕生など大きな着目点がいくつかあるが、その分、伊勢丹の「変わらなさ」が目を引くのである。

• 平成元年2月4日　→　平成21年2月11日：新宿駅西口　小田急百貨店前から見たハルク

　立春に相応しく(？)、春を探しに西武線での小旅行を思いついた筆者である。小田急新宿駅から西武新宿駅に向かう途中、ハルクを見遣ったら１０時ちょうど。定刻になるとメロディーとともにちょっとした仕掛けが動き、時報代わりになっていたのがこの壁面時計、通称「カリヨン時計」。その記念すべき一枚である。

　新宿西口の名物とも言える存在だったが、ビックカメラのハルク出店とともに外され、今は彩りも豊かにすっかり商業ビルの面持ちに。ハルクと言えば時計というくらいにシンプルだった外観はすっかり昔の話になってしまった。

• 平成元年2月10日　→　平成21年2月13日：渋谷駅　ハチ公口（東急百貨店東横店入口）

　この日は雨だったが、渋谷をウロウロ。さらにバスで六本木に行った。東口にあるバス乗り場に向かう途中でハチ公前を通り、何気なく撮影したものだが、ハチ公の前に立つ女性が顔立ちも顔の角度もハチ公とそっくりでビックリ。この年のベストショット(？)として珍重することになるのだった。(^^;

　当時のハチ公は東急百貨店寄りのこの位置にあって、その後方にはWILLIAMS　SONOMAというキッチン用品店がショーウィンドウともどもあった訳だが、今はこんな感じ。コインロッカーの幅がそのままだとすると柱の位置が合わなくなるが、建物の構造はそのままだろうから２０年前の方がロッカーが幅広だったものと推定される。（塗装の色が変わったのも一大変化）　そのWILLIAMS　SONOMAの壁面にはシャッターが下りている状態なので何とも言えないが、フロアガイドを見る限り、同店は今はないようだ。

　ロッカー利用客で何となく賑わっていたが、とにかく２０年後の朝方は閑散としたものである。

• 平成元年3月4日　→　平成21年2月13日：スパイラル前

　この日は大阪から来た友人を連れ、表参道・原宿界隈を主に周遊。招待券が当たったので、東高現代美術館（その後、バブル崩壊とともに閉館）でのゴンチチの公開録音ライブ（ズバリ「MUSIC MEETS ART」）を聴きに行くのがメインだったが、その前に立ち寄っていたのが、このスパイラルだった。この中のホールで「第６回ハンズ大賞作品展」が開催されていたので、それを見に行った際に撮影。

　写真が古いのであまりキラキラした印象を受けないが、1985年オープンだそうだから、まだまだ真新しかった。今も全く色褪せることなく、むしろ新しく見えるのは街全体が息づいているから、かも知れない。

　ＪＣＢ本社ビルがなかった頃、スパイラル周辺の空は広かったことがわかる。

• 平成元年3月18日　→　平成21年2月8日：都電荒川線踏切（紙の博物館前）

　新宿から都バスに揺られること約２時間。王子に着いた筆者はとりあえず紙の博物館へ向かった。予想以上に到着が遅れてしまったので、入館できなかったような気はするが、とにかく写真だけは撮っておいた、ということを証明する一枚。王子にやって来たのは、駿台学園で毎月開講されている「天文講座」（望遠鏡観測もあるので、夜間）に行くためだったので、この時間でもまだ早いくらい。王子駅周辺をブラブラしながら講座までの時間を過ごしたのだった。

　紙の博物館はその後、飛鳥山公園に移転し、このレトロな建物もなくなって久しい。当時はＪＲ王子駅に南口はなかったので、駅前からここまで大回りした気がするが、南口ができた今は実に近い。そのアクセスの良さを活かした道路や建物がいろいろと整いつつあるのが現状である。

　踏切は変わったようなそうでないようなだが、左手のサンスクエア、中央のゴルフ練習場は２０年経っても変わり映えしない。

• 平成元年3月21日　→　平成21年2月8日：寛永寺　旧本坊門

　標題は、寛永寺旧本坊門だが、他の地図を見るとここの敷地は輪王寺だったり輪王殿だったり。国立博物館を挟んで、西側にあるのが寛永寺、東側にあるのが輪王殿なのだが、寛永寺にあった本坊が幕末に焼失するもこの表門だけが残り、それをこっちに移転したことからこうした名称違いが生じたんだとか。

　戦火を免れただけのことはあって、２０年やそこらじゃ変わるも何もない、といった趣。重要文化財を示すその看板もHITACHI（スポンサー？）ともども変化なし。強いて言えば、門扉がより強化され、防犯カメラが設置されたことくらいか。

　３月２１日は開園記念日につき、上野動物園が無料で入れる。これに乗じて、上野界隈にやってきて、そのまま御徒町へと足を延ばした筆者である。（以下に続く）

• 平成元年3月21日　→　平成21年2月8日：中央通り（御徒町から上野方向）

　午後はアメ横に寄り道しながら中央通り（歩行者天国）へ。人出が多いのは、春と来れば上野、ということの証しかも知れない。新日本証券、ＮＥＣ（ファクシミリ）、日本信販の社名がかつては目立っていたが、今はいずれもなく、代わりにカラオケ勢（左のBIG ECHO、右のカラオケ館など）が目立つばかり。右側、建物先端の三角形は、カラオケ館に押されてはいるが今も健在。

• 平成元年3月21日　→　平成21年2月8日：上野松坂屋前

　信号機の形状と、メガネスーパー以外は目立った変化が見られない。（手持ちの画像で拡大して見ると、看板の入れ替わりが多少ある程度）　見た目でこれだけ変化が少ない、というのは珍しいと言うか、この界隈ならではと言うべきか．．．

• 平成元年3月26日　→　平成21年2月8日：中央通り　ＪＲ総武線ガード下

　純粋にアキバをブラブラした一日だった。歩行者天国の賑わい然り、垂れ幕広告の派手さも目に付く。細かく検証するまでもなく、パッと見で大型店もずいぶん様変わりしているようだ。青い四角形はソフマップ。２０年前はまだ建築中だったことがわかる。

　歩行者天国中ならもっと楽に撮影できたのだが、２０年後の今、同じ写真を撮るのはひと苦労である。（ガード下の横断歩道を渡りながら何とか撮影）(-_-)

• 平成元年4月3日　→　平成21年2月13日：スクランブル交差点から１０９方向

　新宿と原宿を念入りに歩き回った後、渋谷に辿り着いたのは午後３時。スクランブル交差点の周りにはすでに大型ディスプレイがいくつか並んでいたが、当時のディスプレイはまだ液晶が主流ではなかったので、この時刻表示もどこかぎこちない感じ。時刻表示枠のスポンサーは標記の通り白洋舎。今のディスプレイでもこのような定時広告をやっているかどうかはちゃんと調べないとわからないが、不況の折、スポンサー離れが進んでいることも考えられる。

　ＵＣと１０９がそのままなので、さして大きな変化が感じられないが、KEY COFFEEがサロンパスに変わったり、街路樹が高くなったり、というのは大きい。比較してみないとわからないものである。

• 平成元年6月3日　→　平成21年2月11日：東武百貨店８階屋上

　東武東上線の都内各駅を巡ってから池袋に戻って来て百貨店へ。「パリの街角博」という催しを見がてら、屋上の方へ。だが、待てよ。

　かつては窓越しではなく撮れた筈なのに、同じような光景を今撮影しようとするとどうしても窓越しになってしまうのは何故？　とにかくエスカレーターを昇り降りして、１０階の一角からだったらしいことをつきとめ、反射しないように２階下（８階屋上）を撮ったのがこれ。構造物や配置は変わっていないが、模様や色使いを変えているのがわかる。

　２０年前は、南向きの景色が結構楽しめた訳だが、今はこの通り。東武百貨店の増床増階のみならず、メトロポリタンプラザもできてしまって新宿の高層ビル群は全く見えず。

　このように過去<=>現在の比較型で載せるためには、今の写真を撮りに行く必要が出てくるので、なかなか一堂一挙には行かないが、今後何回かに分けてご紹介していければと思う。お楽しみに。
（チラシ、パンフレット、半券の類も一緒に掲載できればいいのだが、おそらく第２６４話と同じようなまとめ方になるものと思われる。あしからずご了承の程を。）

• おまけ

　比較型にはなってないが、２０年前の写真をいくつか。ご参考まで。

【読者の皆様】

　おかげ様で、電網浮遊都市「アルファポリス」にて、東京モノローグの姉妹版とも言える「続　東京百景（BETA version）」をWebコンテンツPickUP！の扱いで掲載いただきました。（2/16付、左画像の通り）　トップページ上での紹介は日替わりなので、2月16日限りですが、「イラスト・写真 > 写真」の各カテゴリトップにはしばらく載せていただけるとのこと。ありがたい限りです。（いずれ詳しくご案内しますが、「続　東京百景」、ひとまずよろしくお願いします！）

　拙作小説二作ですが、引き続き、いつものバナークリック（週１回）→／、または「市民登録」をしていただいた上で、一票（100pt相当）を投じていただく、のいずれかをぜひともよろしくお願いします！

　もう一つお知らせです。１０年前頃の「東京モノローグ」は、ご存じの通り、比較的短文だったことと、選りすぐりを束ねればそれなりに読み物として成り立つ可能性があったことから、この程、電子書籍としてまとめ直し、試験販売してみることにしました。すでにお読みいただいている方にとっては「なぁんだ」という代物でしょうけど、この「でじブック」形式というのは、なかなかよくできていると思います。1997〜2000年のモノローグ全７９話中、２４話を載せ替えた一冊です。記念におひとついかがですか？　→詳しくはこちら

第２７４話　中華まん2009（2009.2.1）

　遡ること実に約２００話。第７８話以来の中華まんネタをお届けする。前回が「中華まん1999〜2000」とすると、今回は「中華まん2008〜2009」といったところか。随分と間が空いてしまったものである。（と思っていたら、第１７８話でちゃんと続報(恵方巻とセットだが)を載せていた。話数が増えてくると、こういううっかりも出てくる訳だ。失礼しました。《2/2訂正》）

　１月末日から２月初日、つまり月を跨っての天候は何とも荒れ気味。１月３１日に予定していた「海辺の漂着物調査」も泣く泣く見送らざるを得なかった。（せっかく集めても風で飛ばされてしまっては調べようがないし。）　陽射しはあっても風が強まれば体感温度は下がる。と、こんな折には暖かいお手軽食品の一つでも、と道すがら考えたくもなる。こじつけのようだが、即ち中華まん！の季節なのである。

　一時期、バリエーション的に面白味がなくなった観があり、あまり考察していなかったが、今季は違った。コンビニにふと入って見遣れば何やら色とりどり。多彩さがいつの間にか戻っていたのである。（単に気付いてなかっただけ？）　勤務先が変わり、９時半始業の曜日が増えたことがきっかけでもある。乗りやすい始発電車に乗って、９時半に職場に着こうとするとどうしても余裕を持った朝食がとりにくい。コンビニ系中華まんはそんな朝食代わりとしてまず有効で、駅から職場までの道中、幸いどう通ってもどこかしらのコンビニにアクセスできることも手伝い、買い求める回数が増えることになった、という訳である。

　特定のコンビニのポイントカードは持ち合わせていないため、業種横断的なポイントカードを使えるメリットを考えるとファミリーマートだったり、PASMO／Suicaが使える利便性を考えるとａｍｐｍだったり、と中華まん本体とは別次元の観点を優先しがちな筆者にとって、この２つの店舗が通勤ルートから外れているのは良くも悪くも、である。これで両店がまともにルート上にあったりすると、自ずと中華まん消費量は増えるはず。程々のところで落ち着いているのは、何らかの思し召しだろう。

　シーズンを通してメニューが固定される訳でもないようだし、こっちも食べた記憶があったりなかったりで、あまりきちんとした紹介ができないが、とりあえず１月３１日時点で、各社ホームページに載っていたラインアップをもとに、2008〜2009の都内における中華まん（コンビニ系）がどうなっているかを概観してみようと思う。

　ある程度の入れ替わりを考慮して、店内でメモをとることも考えたが、何しろレジ横にあるのが中華まんの相場だから、混雑時などはそこに長居できない。メモの代わりに、店員さんに頭を下げながら撮影させてもらうことにした。（時には購入している訳だから、大目に見てもらった、というのが正直なところである。）(^^;

【注記】
・今年に入ってから撮影したものばかりだが、ホームページに載っているのとは異なる場合がある。
・肉まん・あんまん・カレーまん・ピザまんの定番４種については除外。ただし、その名の通りではないもの（名称に多少ヒネリを加えてある）は掲載。
・社名５０音順。
・●は食べた（と思われる分を含む）もの／★は今後食べてみようと思うもの

　第７８話の時は、筆者思いつきで「アスパラクリーム、あんかけキノコ、ささみクリーム、スクランブルエッグ、タラモ、納豆、回鍋肉、湯婆．．．」「デザート系なら、あずきクリーム、ジャム、抹茶クリーム、メイプルシロップ＋ホイップクリーム　など」とか案出してみたが、このうち実現したのは抹茶クリーム程度。（クリーム状惣菜系はなくはなかったが、ズバリというのはなかなか。実現可能性がわかっていないというか、読みが浅薄というか．．．）

　引き続き、新商品動向を見ながら実現状況をチェックしていこうと思う。いろいろな意味で目が離せない中華まんなのである。

【読者の皆様】

　１２月の「エッセイ・ブログ大賞」ではご声援等ありがとうございました。（エントリーした甲斐あってか、その後、アルファポリス編集部から「続　東京百景」(詳しくはまた追い追い)について"Pick UP！"打診を頂戴しました。近々このページの特枠にＰＲが出ると思います。）
　今度のWebコンテンツ大賞は２回目となる「恋愛小説大賞」です。2008年に書き上げた二作（「漂着モノログ」＆「お買いモノログ」）、恋愛小説と言えるかどうかは不明ながら、せっかくなのでエントリーしました。２月１日から投票ランキングが始まっております。読者の皆様には、いつものバナークリック（週１回）、または「市民登録」をしていただいた上で、一票（100pt相当）を投じていただく、のいずれかをぜひ！と思っております。どうぞよしなに。

第２７３話　「漂着モノログ」あとがきに代えて（2009.1.16）

　そもそものきっかけは第２４１話をご覧いただくとして、その後とにかく書き綴っていたらなんだかんだで一大長編小説になってしまった、というのが正直なところ。難航した時期もあるにはあったが、総じて順調かつ予定通りに完結に至ったのは、ひとえにこの東京モノローグで書き癖がついていたことの賜物であり、かつ読者の皆さんの蔭ながらの応援・声援に支えられ、というのが大きかったと思う。（改めて、御礼申し上げます。）　１２月２日に小説本文（全８０話）の掲載を終えてはいたが、その後も補足や補整を続け、ようやく先日１月１３日、NPO小説「漂着モノログ」のWebコンテンツ一式の更新を終える運びとなった。（→更新履歴）　今回は締めくくりとしての「あとがき」を記しつつ、ネタばらしにならない程度でよもやま話を加えてタラタラと。ひとつご笑覧の程を。

• こんなことがあった

　フィクションではあっても、リアリティを出す上で然るべき仕込みが必要になってくる。すると、日常生活に新たな視点が加わる、というか、ちゃんと調べようと思って、いろいろなものに目が向くようになる。これは今更ながらちょっとした発見だった。女性が多く出てくる都合上、その出で立ちを説明する場面も増える訳だが、店先で「あっ、この衣装．．．」と閃いても、その名称がわからないことがチラホラ。ファッション誌を立ち読みするのは何なので、通販のカタログにお世話になることになる。細君宛に届くものはもとより、コンビニ等の店頭で無料配布されているのもせっせと入手してきてはページを繰る。チュニックだプルオーバーだ、というのが文中に入り込んでいるのは、この新習慣(？)の成果である。

　もっとも、登場人物の服装をあれこれ書かざるを得なくなるのは、絵を使わない媒体だから、であり、他にもやたら説明が長くなるのはひとえに文章オンリーの為せる業。描写力が問われ、それなりに鍛えられた一年余りであった。（自分で言うのも何だが、絵が浮かぶような字面になっている可能性は大。つまりマンガ化 or ドラマ化しようと思えばできる、かも?!）

　基本的に、(１)MS-WORD上で下書き（＝散文調）→(２)同じフォーマットでそのまま本文作成（＝入稿）→(３)概ね「○月の巻」単位でプリントアウトしてチェック＆修正→(４)話の区切りとタイトルを考える→(５)Web掲載（ＰＤＦ化）の前に再度修正（これを毎週）→(６)一括ＰＤＦ（横書き版）作成時に再度見直し（赤字補整）、といった具合で進めてきたので、推敲はそれなりに重ねているつもり。全８０話につき、この一連のプロセスを完了したことになっているが、はてさてどうだろう？

　上記の流れのうち、何が楽しいと言えば、ズバリ「タイトル決め」である。ただし、初期の頃はどんなタイトルでもかぶることはなかったが、話数が増えてくると似たようなタイトルにならないよう腐心することになり、楽しいとばかりも言えなくなってくる。"アップ"と"ダウン"については数回出てくるが、苦慮の末、「スローダウンな師走」「クリーンアップ初め」「Warmin' Up」「カウントダウンが始まる」「新たなカウントダウン」と何とか最小限(？)に。ジェットコースター系ストーリーではないので、アップ＆ダウンがあるとしたらこの程度、という捉え方をしていただければ幸いである。

　顔形についてはあまり考えていなかったが、いつの頃からか夢に登場人物が出てくるようになって、勝手にイメージを起こしてくれたりもした。それでも、登場人物が文中で独創的に動き始める、ということはなく、某作家や某漫画家が語るようなエピソード（例：作者の予想不能な動きや展開etc.）は体感するに至らなかった。それだけ初期設定が綿密だった、ということだろうか。ただ、下書きから清書に至る過程で、人物の心理状況とかが露わになってくると、作者にもそれが移ってくるような感覚を覚え、キーボードを叩きながら、オロオロ。小説を書いてみないことにはわからない一種の不思議体験である。

　登場人物の下の名前が呼ばわれるのが聞こえるとつい反応してしまったり、イメージに近い人を見かけたりするとつい視線がついて行ってしまったり、街中で人物観察するのが楽しくなってしまったり、度が過ぎると奇天烈領域になってしまうが、小説を書くとこういう副作用が現れるものなのか、と一人納得した日々でもあった。

　小説だからではあるが、書き方の工夫が多少なりともできるようになったこともちょっとした進歩と言えるだろうか。ストーリーの途中から入って、回想シーンから始めるというのはさすがにできなかったが、ある日を起点に過去を語ったり、人物の会話の中で過去を引用したり、というのは覚えた。その過去の出来事を忠実に時系列の中に入れれば、それだけで一話になってしまうところ、ふりかえることにすればページを割かなくて済むし、謎（伏線）を残せるという点でも有効である。（おそらく小説の手ほどき本のようなものには、こうした手法とかが満載なんだろうと思うが、自分なりに考えながら実践するからいい、というのはあるだろう。小説には読むだけでなく、書く楽しみもある道理である。）

　長編になってしまった理由には、設定や布石があれこれ散りばめてあるから、というのもある。散らかし放しにしないよう、どこに転じさせるか、どこで落着させるか、を繰り返すことになる訳だが、終盤はその集大成。新たな設定は避け、ただひたすら集約方向をめざすことになる。と、終わらせるために書くような気分になり、段々何を書いてるんだか．．．状態に。ゴールに相当するシーンは見えているのだが、こうなると書き上げられるかどうかが疑わしくなる。はたまた終わった後のことを考えると一抹の寂しさも出てきて、遅筆に拍車がかかることに。

　セリフ回しの重複はその人物の口癖ということにすれば問題はない。だが、平叙文ではそうは行かないだろう。似たような言い回しや表現は、少なくとも同じ月の中ではあまり出したくないものである。これを避けようとすると行き詰るのは自明。終章はただでさえノロノロだったので、実に時間がかかった。（「ふたたび、三月の巻」は本来なら３月中に終わるべきところ上がったのは５月１日。「ふたたび、四月の巻」は数日間のことを書くのに３週かかって、完結したのは５月２２日。いやはや。）

　用字や熟語についても同様。筆者の知る限りで当て字や難字を駆使したりもして、いろいろな言葉を意図的に織り込むようにしていたが、それも前半まで。途中から重複するようになってきたため、無理やり類義語辞典や国語辞典のお世話になることに。付随してルビを振る箇所も増えていった気がする。

　辞書を引けば済む話はいい。どうしようもないのは表記のゆらぎ問題である。平仮名にし過ぎるとかえって読みにくくなりそうな場合は、あえて漢字を入れたり、逆に漢字が続くとわかりにくくなる場合は開いたり、統一感があるようなないようなまま終えざるを得なかった。一例を挙げると、

〜来る（来た）<=>〜くる（きた）
〜行く（行った）<=>〜いく（いった）
筈<=>はず
故<=>ゆえ
不可ない<=>いけない

　など、とにかく揺らいでいる。

　ちなみに、「言う」と「云う」も、混在しているが、通常の言動時は「言う」、何らかの含みを伴う場合は「云う」にしたつもりでいる。（その場のフィーリング任せなので、読み返すと、とんでもないことになっている可能性はある。）

　当「漂着モノログ」ならではの固有の表現も随所に出てくるが、これらについては「用語補足」ページを設けることでひとまず落ち着いた。作者としても使用上のブレを防ぐことができるので、こうした設定メモは重要だと思う。（言うなれば取扱説明書みたいなものである。）

　一大発見をもう一つ、それは「縦書きと横書きでは印象が変わる」ということである。基本、縦書きで打っているので、タテの長さ・テンポで読んで違和感がないようになっているのだが、これを一括ＰＤＦに変える、つまり横書きに入れ込み直すと、読み方（見え方）が変わり、歯切れが悪くなったり、文章が浮いたりするのだ。改行したり、段落を開けたり、で凌げることも多いが、結果的に赤入れ箇所が増えることになる。読み返すだけなら充実感があっていいのだが、一括ＰＤＦの作成は一大労働だったのである。

　その補整＆確定作業も終えた。今、こうしてあとがきを書いているのが信じられない、と言ったら大げさか。（そのあとがきも何やら長文になりそうな予感）(^^;

• 結果、こうなった

　フルネームで登場する人物は最終的に２２名（老若男女）になった。○月の巻ごとにメンバーが入れ替わるので、出番表は必須。これを早々に用意しておいたのは我ながら妙案だったと思う。「誰それは今回お休みで、誰々は何月以来で」というのをしっかりチェックしながら書いていったので、間違いはないものと思われる。（出番表を公開する予定は今のところなし。あしからず。）

　２２人もいると人物相関図も複雑怪奇なことになるが、この最終形を掲載してしまうと面白味がなくなることに気付いたので見送り。十月の巻までの１８人分止まり、ということにしてある。ご了承の程を。

　期間設定は予定通り一年余り（2007年３月下旬から2008年４月上旬まで）。ドキュメンタリータッチ＆歳時記小説にするというのもプラン通り。想定外だったのは、社会派現代小説のつもりで書いていたら、コメディあり、青春要素あり、ロマンスいや純愛モノ？といった展開になってしまったこと。（この多様さはＮＰＯ並み、ならばいっそ「ＮＰＯ小説」で行こう、となった次第。）

　電網浮遊都市「アルファポリス」に登録した際、当初は「現代小説」にしていたが、そんな展開もあってあえて「恋愛小説」に鞍替え。（試験的にカテゴリ変更したのだったが、結局そのまま．．．）　折りよく２月からは「恋愛小説大賞」が始まる、というのでとにかくエントリーすることにした。
（２月になりましたら、またバナークリック＆投票の方、よろしくお願いします。）→

　想定外のもう一つは、字数である。「第１章　春」〜「第２章　夏」が170,043字、「第３章　秋」が209,238字、「第４章　冬」が160,693字、そして「第５章　ふたたび　、春」が105,261字。いずれも「スペースあり」で文字カウントをかけた結果だが、合計は何と約６５万字。（会話文の末尾については、　」か　。」か　で悩むところだが、確定時には"。"をとっているので、その分、字数は減っている。"。」"のままだと６５万字超必至である。　）

　ともあれ、長〜いのがお好みの方にはたまらない一作の筈。プロセスを追いながら、じっくりお読みいただければ幸甚である。

　用語補足とは別に、「文中用語等解説サイト」を設けている。実録版のようなものなので、過度に載せるとネタばらしになってしまう訳だが、ついつい。思いつくまま記事化していたら、１４６本（うち、２本は導入と中休み記事）になった。実際に探訪して、そのあれこれを小説に盛り込むことも多かったので、特に小旅行系の話では記事本数が増える。今となっては、旅のアルバムのようなものである。（参考テーマ→「東京街角」「旅行」）

　引用する情報は筆者オリジナルのものが中心だが、参考文献や参考情報源も少なくない。どの話のどの部分に対応、というのを明確にする上でも、このREAL versionは実に有意義だった。（詳しくは、各テーマ(下表は主な例)・各記事をご覧ください。）

• この辺が特徴

・小説の舞台は、荒川下流の某所。荒川の特性を概ねふまえる形で書いてあるのが特徴。某所ゆえ、事実と異なる記述も多少はあるが、現実味を出すため、実際にある場所や施設を多分に参考にしている。
・街、鉄道、アーティスト（登場人物を除く）、イベントは実在のもの。
・漂着ゴミについても現場（川・干潟）での実態をもとに描写。漂流・漂着は海ばかりではないことを伝えるのが本旨だが、川ゴミのもととなる陸ゴミについては言及していない。
・２００７〜２００８年の同月同日の天候や潮位をある程度考慮。印象を強めるため、誇張した表現になっている場合あり。　

・登場人物および居住地等は架空。周辺地図もあくまで仮想設定。
・人物の氏名は、荒川流域等の学校名（当て字）の他、旧地名、現存地名を織り交ぜて設定。（読みは実際と異なる場合あり。）
・主役は２０〜３０代の男女。基本的に親が出てくるシーンはなし。これはスヌーピーの世界（PEANUTS）に倣ったもの。（PEANUTSでは、親や先生は出てきても絵として描かれることはない。）　家族で出てくるのは一組のみ。

・「環境小説」というのはすでに数多あったが、「ＮＰＯ小説」はありそうでなかったので、タイトルに組み入れた。（環境教育然り、環境と題することでテーマを狭めてしまうのもどうかと思い．．．）

• 言いたかったこと．．．

　登場人物にあれこれ語ってもらっているし、まとめは最終話「漂着モノがたり」の中に押し込んであるので、改めてどうこうという程ではない。一つ、申し訳のようになるが、かくも長く、やたら説明調になっていることについて書かせてもらうなら、

・こうした市民由来のＮＰＯの活動は地味だが着実なもので、即ち「地道」そのものであること
・そうなると、自ずとプロセスをしっかり綴ることになり、文体も説明調になっていくこと

　小説の隠れテーマは正に「プロセス」であり、ゆっくりであっても着々と取り組んでいくことで、強固な何かができあがっていく、そして基礎さえしっかりできれば実を結ぶのは実は早い、そんなことを訴えたかった、というのはある。日頃の積み重ねありき、結果や成果は後からしっかりついてくる、そんなようなことである。

　主役の二人が大喧嘩したり、離れてしまったり、ということもなく、総じてアップダウンも控えめ。面白味はないかも知れないが、市民活動というのはこういうもの（筆者理想も含め）であり、実際にこんな感じで働いている人達もいる以上、こういう小説もアリなのである。

　プロセスには「過程」の他に「作用」の意味もある。そしてプロセスの複数形processesには、登場人物らが相互に触発され、充実感が拡がっていくイメージが重なった。全体の佳境とも言える「第３章　秋」の題はこのprocessesで文句なし。自分なりに小説の段取り、正にプロセスを確認できた上でも大きかった。

　文中随所で出てくるが、「スロー＆緩やか」もテーマの一。そして、いい意味での「抑制」が、プロセスを逆に推し進めていく、というのもポイントだろうか。これは書いていて気付いたことで、言うなれば結果が後から、の一例とも言える。

　ＮＧＯ／ＮＰＯに造詣の深い方からは一蹴されそうな論点も多々あるだろうが、先述した通り、多様なのもまたＮＰＯの本分。失敗してまた次へ、というのが現実だが、この際、理想追求型でもよかろうということで、全体的には甘め（緩め）に書くことにした。C'est la vie.（あるがまま）の精神からすれば、これで十分とも思う。（ＮＰＯにまつわる議論を盛り込んだ話は、「先生を囲む夕べ」「名月あっての名案」「新しい私」「蒼氓」「Warmin' up」「新たなカウントダウン」といったあたり。）

　３Ｒやゴミに関する話題が中心だが、環境教育論やボランティア論もたまに出てくる。両者に共通するのは、
「趣味や特技の延長として、あるいは生涯学習や自己啓発の要素として、というのは決して否定はしないが、より利他的に取り組まれるべきものではないか」
　という問いかけとそれに対する答えを並べるような書き方になっていることだろう。

　他を利する、というのを基調としつつも、文中での数々の議論は至って自発的・自律的。

・フィールドやアプローチは違っても、「何かせねば、何とかせねば」というのが根底にある
・微力でも経済や社会の綻びを直すなり、フォローするなりしたい、という意識を持っている

　そんな人物たちだからこそ、と置き換えることもできそうだ。とにかくコメディタッチではあっても、道楽的な見方にはならないよう、考えながら書いてきたつもりである。

• 今後は？

　スピンオフネタも画策したが、伏線で残っていたところを掘り起こしつつ、事後談を書くことにした。その一つは二月早々に載せるつもりで、もう一つは間に合えば二月中を予定。あとは一括ＰＤＦをヨコからタテに組み直して、電子書籍にするとか、か。せっかくの一大長編なので、さまざまな形態にアレンジして世に問うてみようと思っている。

　現場となった干潟はなお健在。漂着もまだ続いている。ただし、その周辺（下流側）はまんまと自然再生事業のターゲットになってしまい、かつての水辺の面影はなくなっている。工事が終わる前に書き上がっていたのは思し召しのようなもの。タイミング的には丁度良かった訳である。

• おまけ

・女性主人公　千住櫻さんと妹　蒼葉さんの名前は足立区にある小・中学校
・女性研究員　小松南実さんは葛飾区の小学校
・女性行員　奥宮舞恵さんは荒川区の小学校

　校名を拝借し、漢字を書き換えて名前にしてみました。地図で探してみてください。(^^)

第２７２話　２００８年１０大ニュース（2009.1.1）

　新年あけましておめでとうございます。振り返るとあれもこれもな２００８年ですが、絞り込んで１０大ニュースをまとめてみました。毎度手前の話で恐縮ながら、近況報告代わりということでひとつご高覧の程を。

　という訳で、拙作＆拙筆ともども、引き続きよろしくお願い申し上げます。