第１７１話　グリーン車がやって来た（2004.10.16）

　＊今回は意図的に16日の掲載です。

　東海道線や横須賀線に乗ろうとして待っていると、目の前にグリーン車が停まってあわてることがある。ちょっと混んだ時間帯で、この憂き目に遭うとグリーン車を回避する乗客が前後の車両にどっと流入して、ラッシュに拍車がかかってしまう。グリーン車ほど、その中と外で格差が生じる代物はないだろう。恨めしそうに視線を送る人をどれほど見てきたことか。ホームにはご丁寧に、「グリーン車はこの位置に停まります」といった表示が出ているのが普通なので、入線まで時間がある時は、ゆったり回避できる。だが、やむなくあわてて乗車しないといけないこともある。そういう時に限ってなぜか現れるグリーン車。筆者にとってグリーン車は、鬼門のような、それでもどこか羨望の対象、そんな存在だった。

　新幹線など、よりクラスが上の列車の場合は、グリーン車の利用し甲斐が出ることも重々承知。割高な分、それに見合うサービスがついてくる、というごく明快な仕組み。だが、強面な人が乗ってたり、人徳と金回りが伴っていない倣岸不遜な客が同乗することもある。一部の招かれざる客のおかげで、サービスの質が損なわれるケースについては、第１０５話でも触れた通り。実際に乗ったことがないので、実情はいざ知らずだが、ブドウにありつけないキツネの如く、どうせイヤな思いをするだけさ、と遠巻きに見送る筆者である。

　そんな遠い存在であるグリーン車に、何とタダで乗れる機会がしばらく続いた。これはちょっとした事件だった。北の東海道線(？)、宇都宮線・高崎線にグリーン車が不意に出現した。１０月１６日のダイヤ改正後に本格導入するに当たってのプレイベントだそうな。

　何時何分の列車がグリーン車併結なのか、これは運だめしのようなもので、たまたま乗り合わせたらラッキーてなもの。少なくとも変則勤務の筆者にとっては、なかなかパターン認識がしにくい。出勤時間が固定している人は照準を合わせて利用できたことだろう。宇都宮線・高崎線の通勤客にはまたとない好機。上野から帰る際に何度か出くわしたが、いずれも満員盛況だったので見送った。ラッシュ状態になるグリーン車なんてのはこんな時くらいなものだろう。朝の上り、夜の下りで利用した人にとって、グリーン車の快適感がどこまで堪能できたかは"？"である。（うまく座席を確保できた人は、ゆったり通勤できる醍醐味を味わったはずだが、通路に人がいっぱいというのはちょっと。）

　無料体験は残念ながら昨日１０月１５日まで。１６日からは予告通り、有料に。（⇒詳細）　車内精算をできるだけ減らすためか、車内で買うと割高になるような設定になっている。予め券売機でＳｕｉｃａ式でも磁気式でも買っておけば、安く乗れる。しかもＳｕｉｃａグリーン券の場合は、天井にＳｕｉｃａをかざす手間はあるが、ランプが緑色になっていれば車内検札がパスになるというおまけつき。じゃまされずに、まさにｓｕｉｓｕｉでグリーン車の快適感を得られる訳である。（もっとも隣の客が不要領だったりすると、検札のバタバタで安眠妨害されるおそれはあるが。）

　初発のＰＲリーフレットは、デビュー予告、料金体系、グリーン券発売駅案内、券の購入方法、利用方法程度、３つ折り６面だったが、改訂版は観音開きで８面。改訂版が追っかけで出ることも珍しいが、それだけ売り込みに力が入っているということだろう。初版をちゃんと見ていなかったので、 Ｓｕｉｃａグリーン券の案内が新たに加わった？と勘違いしていたが、目玉のＳｕｉｃａが載らない訳がない。無料期間中に、モニタリング調査を繰り返したのだろう。その成果が充実したＱ＆Ａとなって、改訂版リーフレットに登場したのであった。おそれいった。

第１７０話　証明写真を撮るなら（2004.10.1⇒5）

　デジカメのセルフポートレートモードで撮れば証明写真として使えなくもない。だが、プリントアウトして定型にカッティングしてなんて手間を考えると、街頭にある証明写真スタンドを使うのが早道だろう。街角にまだまだ点在しているのも堅調なニーズがあるからで、なぜこんなところに、という場所にあっても、時々利用している人を見かけて驚くことがある。

　筆者地元界隈でも、そこそこ見かけるのだが、案外うろ覚えなもので、いざ使おうとすると右往左往してしまったりする。歩きながら・探しながらは大変なので、６月頃、自転車で巡回して、当たりをつけておくことにした。結果、比較的大きなスーパー店頭にはだいたいあること、そしてそれぞれ個性があるから、使い分けもできることがわかった。だが料金は７００円のものばかり。競争原理があまり働かないためだろうか。

　青山通勤時代、自転車で代々木駅近くを走っていたら４００円というスタンドが現れて衝撃を受けた。（第１０３話−１１番の北辺り）　その頭があるから、７００円は安いとは思えず、そもそも１０００円で散髪ができる時代なんだから、もっとコストダウンできるのでは、と難癖を付けたくなってしまうのである。

　今は最寄の駅前にも１台あるのでいざとなればそこを使えばいいのだが、やはり７００円。王子駅の近くでは５００円（コインランドリー、トランクルームと多角経営なので、低価格が実現？）というのを見つけたが、何かのついででもないと、足が向かないところ。

　いわゆる写真屋（フォトショップ？）を利用した方が確実かつお得、ということもある。撮り直しが利く上、身だしなみもチェックしてもらえるので、７００円では無理としても、例えば１０００円で８枚とかなら（付加価値を加味すれば）納得である。

　急ぎで証明写真を利用することもなかったのだが、気になってきたので、分布とトレンドを調べてみることにした。（予告では早く打っていたが、下調べに時間がかかり、ようやくの掲載である。）　証明写真スタンドの所在地マップとか、先例があるだろうと思ってｗｅｂで探したのだが、どうにも見つからない。こうした比較情報がないため、たまたま通りがかったところで済ませるのが当たり前となり、つまり行き当たりバッタリの利用者が多いことを当て込んで、料金も高めになっているのでは？　とそんな気がしてきた。要するに分布と価格がわかれば、健全な競争が生じ、価格も低めになっていくのではというのが仮説である。

　筆者の現・職場の周辺は、学生街・専門学校街という性格上、ちょっと自転車で走っていると、そこにもここにも、という印象を受ける。人通りがありそうな道路や角地などをひととおり調べてみたら、以下地図のようになった。（お近くにいらっしゃることがあれば、これを頼りにどうぞ。）

＊楕円部分をクリックすると、スタンドの写真(外観)が出てきます。

　３駅で８カ所だから、それほど多くもないが、競争原理が多少は働くのか、どこも値ごろで、最低ラインは４００円。あまり使わないかも知れないが、地元で相場価格で撮ることを考えれば、通勤の行き帰りにフラと利用するようにしたいところ。必要になりそうになったら、早めに準備しておこうと思う。

　だが、安さのウラには何かある。どんなふれこみになっているかも要チェックだろう。いろいろなパターンがあるので、細かく整理すると一覧表形式になってしまう。上記８つの中から、見出しで目に付くものを列挙すると、

第１６９話　すぐに使える？　人名用漢字（2004.9.15⇒18）

　増えたり減ったりでちょっとした注目を集めている人名用漢字。審議会では当初、単に「常用平易」と認められるか否かの観点から選定したんだそうで、漢字の意味（人名にふさわしいか否か）については一切考慮しなかったというから驚き。（経緯はこちら）

　使う人の判断でいずれ淘汰されるだろう、といった見通しもあったようだが、いくら何でもという字は除外され、ようやく落ち着いたようだ。まだ異論も残っているようだが、できるだけ文字を前向きに考えた結果ということだから、それはそれでいいと思う。すでに新しい漢字を使った出生届が出されていることだろう。

　人名用漢字の動きは、今年に入ってから急で、２月に「曽」、６月に「獅」が加わったと思ったら、一挙に増やす際のプレイベントとしてか、「瀧」「毘」「駕」の３文字を法務省が先行して追加。そして６月、現行の２２３２字から新たに５７８字増やす見直し案を公表となった訳である。（５７８字のうち、３字は先行確定分）＊この時点で、＋５７５

　７月２３日、「人名にそぐわない」とパブリックコメントでの批判意見が１００件以上あった９字を削除（−９）、一方で「掬」を追加することを決めた。（＋１）　まさに掬われた（救われた）？一字。

　５７５−９＋１＝５６７字に対し、先の９月１３日、新たに７９字を削除し、最終的に、計４８８字を追加することになった、というのが顛末。（この推移をまとめるのに結構手間取った。）

　常用、人名用漢字の両方を合わせ、計２９２８文字が人の名付けに使用できる。戸籍法の関係で、９月１４日以降に生まれた新生児から新たな漢字が使用できるそうな。

　一覧表が出ているかと思い、インターネットで探ってみるも、なかなかこれというのが見当たらない。字の読み方を知らないと、すぐにフォントが引き出せないからだろう。使うための文字なのに政府系のホームページではＰＤＦファイルでの紹介どまりで、テキスト抽出もＮＧ。フォントが対応してない、文字化けしてしまうなどのトラブルを回避するための処置なのだろうか。無難な公表方法である。

　ＰＣで文書を作る際などは、辞書ファイルと連動していないと使いにくい。各種辞書ファイルはダウンロードできるようになっているものの、今回の人名用漢字はまだまだ先になりそうだ。

　さて、ご存じ「人気のある名前のランキング」てのを見ると、案の定、スゴイことになっている。これはもう漢字テスト、漢字検定試験状態の域である。ただでさえ読み方の難しい、一ひねりした名前が増えている折りだが、今回の追加で、さらに複雑さが増すことは明白。幼稚園、保育園、児童館はじめ、こどもに関係する施設・機関・事業者などは相当の苦労を強いられそう。直接的でなくとも、こどもの名前と接する必要性が高い人は当分難儀することになるだろう。いずれは成人し、社会人になってくる訳だから、人事・総務担当や人の名前を呼ぶ職業の人も骨が折れることに。名前の読み方が社会的なロスになりそうなのは日本くらいなものか。

　少子化とは裏腹に、名前の多様性は広がっていく。人気のある名前に偏る傾向が続くのであれば、一定の難読人名をマスターすれば済むので、よしとしたいところだが、名前はオンリーワンであればあるほどいいはず（googleなどで、その人個人を特定できる検索をかけやすくするためにも）。人名の選択肢・多様性を活かしながらも、やはり読みやすさ、呼びやすさ、書きやすさ、伝えやすさを考え、かつ普遍性のある命名を、といきたいところである。人名用漢字が増えたことを機に、名前の付け方・あり方について社会全体で考えた方がいいように思う。

＊余談だが、筆者が関わった、小学生向けの夏休み行事でも、海花（ウミカ）、那称（トモナ）、美沙希（ミサキ）、莉穂（リホ）といった女のお子さんの名前があり、読み方を確認するのにひと苦労だった。

　「最新名づけ傾向」にはもっと強力な名前の数々が。ここまで捻ると、親の趣味というか、マニア領域だろう。

　読み仮名のガイドラインでもできない限り、何かを申し込んだり、手続きをする際の用紙や書式には、読みは必須項目にしておかないと。

［特別付録］４８８字の人名用漢字について（活用法など）

第１６８話　青山ブックセンター（2004.9.1⇒5）

　筆者が何となく馴染みにしていた書店、青山ブックセンターが思いがけず休業に入ってしまった。書店業界も大競争を展開している折り、淘汰が進んでいる表れと考えれば合点が行かなくもないのだが、「あの青山ブックセンターが！」という感じが強い。（何でもバブル期の投資が回収できなかったこと、ネット販売が軌道に乗らなかったこと、などが理由らしい。）

　積年の行動記録帳によると、東京に戻ってきた筆者が最初に青山ブックセンターを訪れたのは、１９８８年１０月１１日のこと。学生時代の２年半、派遣型の様々な仕事をさせてもらった広告代理系の会社にアルバイトの面接で訪れた日である。（随分と古い話になってしまった。）　当時、その会社事務所は六本木にあったため、面接の帰りにフラと青山ブックセンターに立ち寄った訳である。外国人の往来激しい六本木にあっては、こうした洋書が目立つ本屋があるのは当然の如く受け止めたが、深夜・早朝までの営業というのにはさすがに驚いたものである。

　その後、環境関係団体に何となく身を置いていた筆者は、環境系の情報交流・交換の場が増えるとともに、地球環境パートナーシッププラザ、日本環境協会　青山オフィスなど、青山本店界隈に出没する機会も増し、青山ブックセンターと言えば青山本店というのが常道になってきた。そして青山ブックセンターデビューから１０年後、１９９８年の１２月半ば、グリーン購入ネットワーク（ＧＰＮ）への出向とともに、筆者の青山生活は始まる。青山本店と同じ建物（コスモス青山）・同じフロア（Ｂ２Ｆ）に通う日々を通じて、青山ブックセンターは、すっかりおなじみに。フルで書くのは面倒なこともあり、いつしか略称「ＡＢＣ」で書いたり、伝えたり、になっていた。それだけ身近になっていた訳である。

　コスモス青山勤務は、足かけ３．５年。筆者が通っていた頃、ＡＢＣはワイン学校（アカデミーデュヴァン）ともども華やいでいて、青山のインテリジェンスを象徴するような輝きがあった。（全面ガラス窓のディスプレイコーナーの出し物には、疑問を抱くものも多かったが、そこは「アートのＡＢＣ」の面目躍如ということなのだろう。）

　コインロッカーがあったり、買い物用のカートがあったり、通路は広め、ジャンルの見出しも大きめ．．．　ＡＢＣが持つ、もともとのセンスに加え、本店ならではの風格を感じた。サイン会やトークショーもマメに行われ、時には長蛇の行列を作っていた。（著名人を垣間見ることもしばしば。名物スポットである。）　洋物雑誌の品揃えが売りだが、環境関係の書物の充実ぶりも際立っていた。（「環境」を一大ジャンルに据える書店は実は多くない。）　「環境」の中でも、さらに細かく分類がされていたので、少しは環境通を自負していた筆者も「おそれいりやした」の一幕あり。ただ、この本はこう分類した方が．．．とか、何もこの本を前面に出さなくても．．．のような一人問答をすることも多く、それがまた一興になっていたようだ。ＧＰＮ在職中は、手がけたデータブックの新刊が出ると、並び具合（売れ具合？）をよく見に行ったりもした。そのついでに、環境本を物色したり、環境コーナーに陳列してあった各種環境測定キットや、いわゆるエコロジーグッズを手に取ったり、環境トレンドを追うには格好の場であった。環境を仕事とする者にとって、こんなに好都合な書店はなかったのである。（環境グッズを図書券で買えてしまうのが、ＡＢＣ本店のミソ？）

　仕事の合間にフラリと足を運ぶ。図書館が近くになかったので、ちょっとした調べ物（＝立ち読み？）をしに行くこともあった。とにかく居心地が良く、気分転換には打ってつけだった。

　２００２年５月末あたりから、再びコスモス青山勤務が始まった際も、ＡＢＣはまだ健在。だが、コピーショップが店外に移ったと思ったら、また引っ込んで来たり、何かあわただしい印象を受けていたのは確か。ジュンク堂書店に対抗してか、書棚の横にイスを置くようになったり、フロアを拡張してレイアウトをがらりと変えたりというのも前々から気にはなっていた。そして、筆者が青山を離れて１年が経った頃、今回のＡＢＣ休業の報。（８月１６日を以って、営業休止に。）

　よく考えてみると、来店することは多かったものの、実際に本を買ったり、ということはごく稀だったような．．．　だが、そんな客が多かったのが休業した理由という訳ではないのが救い。民事再生法申請をしたとは言っても、営業ベースでは黒字だったようで。（バブルのツケがよほど大きかったということか。）

　さて、どんな感じで休業中なのか、様子を見に行くべく機会を探っていたが、なかなか身動きがとれず、ようやく８月２８日(土)に、六本木（１６時）→青山（１７時）→新宿（１８時）と各店見て廻ることができた。（偶然にもほぼ１時間刻みだった。）

　８月３０日からは、再開に向けての支援フェアがスタート。９月１日(水)の夜、何とか都合を付けて、六本木店に行ってみた。ハリーポッターの新刊発売初日ということもあるのかも知れないが、待ってましたとばかりに次から次へとお客が来る。フェアは洋書・洋雑誌に限ったものだが、全品２０％オフとあって反響は頗るいいようだ。本店のような通路のゆとりはないものの、カートはちゃんと置いてある。満載にしてカートを押す客に遭遇すると、あぁここはＡＢＣなんだ、と実感できる。（ありし日の本店の情景を思い浮かべながら、所狭しと動くカートをまじまじと見送る筆者であった。）　ふと、見覚えのある顔の店員さんがいることに気付いた。青山本店からもスタッフが集まっているようだ。着々と再開に向けた準備が進んでいるようで、ひと安心である。

　さすがにこの日は現金のみで図書券は使えなかったが、支援の観点からすればごもっともである。（なぜか、カードはＯＫだった。）　同伴の妻君は、ディック･ブルーナの絵本を買って、しっかり再開支援に協力。「９月２９日に再開します。よろしく〜」とレジでは一人一人に声をかけている。そんな心意気もＡＢＣならではか。外国人客には余裕の英語で対応。ペーパーバックもその人の好みを察知して、すばやく解説。洋書に強いＡＢＣならではの光景がこの日も見られた。店員の資質や専門性をキープする上でも、このフェアは重要な意味がありそう。

　洋物ではなく、環境本が目当てだが、再開が待ち遠しいのは筆者も同じである。